A Costa do Marfim conquistou uma vitória crucial de 1 a 0 sobre o Equador neste domingo (14), na Filadélfia, em partida válida pela primeira rodada do Grupo E da Copa do Mundo. A eficiência dos Elefantes, como é conhecida a seleção africana, foi determinante para o resultado, que garantiu os primeiros três pontos na competição.

O que aconteceu

• A seleção da Costa do Marfim venceu o Equador por 1 a 0, com um gol marcado nos minutos finais do jogo.
• Ambas as equipes acertaram o travessão, mas os equatorianos falharam nas finalizações, perdendo chances cruciais.
• Com a vitória, a Costa do Marfim soma 3 pontos no Grupo E, empatando em pontuação com a Alemanha, que goleou Curaçao.

O Equador, apesar de ter mandado duas bolas no travessão, não conseguiu balançar as redes, permanecendo zerado na tabela de pontos. Os marfinenses, por sua vez, também acertaram o poste superior, mas garantiram a vitória e somam os mesmos três pontos da Alemanha, que lidera o Grupo E pelo saldo de gols após atropelar Curaçao por 7 a 1 em Houston, no mesmo dia.

Equador falha nas finalizações

A equipe equatoriana entrou em campo com três atletas do futebol brasileiro entre os titulares: o volante Alan Franco e os atacantes Alan Minda (ambos do Atlético-MG) e Gonzalo Plata (Flamengo). O lateral Angelo Preciado, também do Atlético-MG, entrou na segunda etapa, substituindo Franco. O centroavante Enner Valencia, atualmente no Pachuca (México) e com passagem pelo Internacional, começou jogando.

A primeira grande chance do jogo foi de Enner Valencia. Aos dez minutos, ele recebeu um cruzamento rasteiro do lateral Piero Hincapié pela esquerda e ficou livre na marca do pênalti, aproveitando um escorregão do zagueiro Emmanuel Agbadou. Contudo, o atacante pegou mal na bola e chutou por cima do gol.

A Costa do Marfim até conseguia chegar à área equatoriana, mas sem concluir as jogadas com perigo. Os Elefantes assustaram somente aos 16 minutos, com Bazoumana Touré. O atacante recebeu do meia Franck Kessié pela esquerda e finalizou de primeira, cruzado. O chute rasteiro saiu rente à trave, com um desvio do goleiro Hernan Galindez, mas a arbitragem assinalou tiro de meta.

O Equador, impondo velocidade e impulsionado pela torcida, que era a maioria entre os cerca de 68 mil presentes no estádio, mostrou-se mais perigoso, mas faltou eficiência. O time sul-americano chegou a acertar o travessão duas vezes em um intervalo de seis minutos.

A primeira tentativa ocorreu aos 23 minutos, em um chute de longe do atacante John Yeboah. Aos 29, Minda conseguiu infiltrar pela esquerda após uma troca de passes na entrada da área e chutou na saída do goleiro Yahia Fofana, mas a batida subiu demais e a bola parou no poste superior.

Diallo sai do banco e garante a vitória

O ritmo intenso da partida na Filadélfia continuou no segundo tempo. Com menos de um minuto, Enner Valencia tabelou com Gonzalo Plata, recebeu de volta na área e chutou quase da linha de fundo, acertando o pé da trave.

A Costa do Marfim, no entanto, retornou melhor do intervalo. Destaque dos Elefantes na primeira etapa, o jovem Yan Diomandé, de 19 anos, escapou de Hincapié pela direita e cruzou para o atacante Elye Wahi, que concluiu de primeira. Aos sete minutos, foi a vez da equipe africana parar no travessão.

Com a entrada do atacante Amad Diallo no lugar de Touré, aos 11 minutos, Diomandé passou para o lado esquerdo e dificultou a marcação de Alan Franco. Na primeira oportunidade, escapou do jogador do Atlético-MG, ganhou a dividida do volante Moisés Caicedo na área e finalizou com muito perigo, por cima do gol.

A resposta equatoriana veio aos 22 minutos, em um chute forte de Gonzalo Plata da entrada da área, a 119 quilômetros por hora, que Yahia Fofana defendeu no reflexo. Os sul-americanos, contudo, já não conseguiam chegar com a mesma frequência ao campo de ataque.

O crescimento do time marfinense na etapa final foi recompensado aos 44 minutos. O zagueiro Wilfried Singo avançou com liberdade desde a defesa, chegou à área do Equador e rolou para Amad Diallo. De primeira, o atacante acertou o cantinho da meta de Hernan Galindez e decidiu a vitória dos Elefantes.

Quais os próximos passos no Grupo E?

A segunda rodada da chave será disputada no próximo sábado (20). A Costa do Marfim seguirá para o Canadá para enfrentar a Alemanha às 17h, no Toronto Field. Os sul-americanos, por sua vez, continuarão nos Estados Unidos para encarar Curaçao em Kansas City, às 21h.

*Com Agência Brasil