Os consoles de games são fechados, ou seja, só rodam jogos baixados das próprias lojas online. Os fabricantes dos consoles, donos dessas lojas, ganham um percentual sobre todos os games vendidos nelas. Esse modelo permitiu que, nas últimas décadas, os consoles fossem subsidiados: Sony, Nintendo e Microsoft vendiam o hardware a preço de custo, ou abaixo, para ganhar no software.

A Steam Machine, da empresa norte-americana Valve, é diferente. Ela parece um console, mas é um PC, e por isso tem acesso a todas as lojas online, como Epic Games Store, Microsoft Store, GOG, Nuuvem e a própria Steam. Essa competição faz com que, na média, os jogos para PC sejam bem mais baratos do que nos consoles. A Microsoft já anunciou que o próximo Xbox também será um PC.

Porém, nesse modelo de negócio, o hardware não é subsidiado. Por isso, especula-se que a Steam Machine possa custar até US$ 1.000 – o dobro dos consoles atuais.

De onde vem o nome “notebook” (“cadernos”) para laptops?

O preço e a data de lançamento ainda não foram confirmados. A Valve disse que irá adiar a chegada da máquina devido à escassez de memória RAM no mercado (a maior parte da produção global está sendo consumida pelos datacenters de IA, o que fez o preço da memória disparar).