Nascido em São Paulo e apontado como o brasileiro mais rico do mundo, Eduardo Saverin passou a integrar o grupo de acionistas do Liverpool. O cofundador do Facebook participa do consórcio que fechou acordo para adquirir uma fatia minoritária de aproximadamente 30% do clube inglês, em uma operação estimada em 1,65 bilhão de libras, cerca de R$ 12 bilhões.

A entrada de Saverin no Liverpool ocorre por meio da EE Capital, escritório de investimentos da família mantido pelo empresário e por sua esposa, Elaine Saverin. O casal faz parte da 1892 Holdings, consórcio que reúne algumas das maiores fortunas do mundo e terá participação direta nos planos de expansão comercial do clube.

O negócio foi anunciado oficialmente nesta sexta-feira pelo Fenway Sports Group, atual proprietário do Liverpool. Apesar da chegada dos novos investidores, o FSG continuará como acionista majoritário e manterá o controle administrativo e operacional da equipe.

O consórcio é liderado pelo empresário britânico-indiano Amit Bhatia, genro do magnata do aço Lakshmi Mittal e ex-acionista do Queens Park Rangers. Também participam da operação os fundos da família Mittal e a K5 Sports, que tem como principal investidor o fundador da Amazon, Jeff Bezos.

Com isso, o Liverpool passa a reunir entre seus acionistas um brasileiro ligado à criação de uma das maiores empresas de tecnologia do planeta. Saverin nasceu em São Paulo e, em 2004, ajudou a fundar o Facebook ao lado de Mark Zuckerberg e outros estudantes da Universidade de Harvard. Ele atuou como primeiro diretor financeiro da plataforma e financiou parte dos passos iniciais da empresa.

Saverin deixou as operações do Facebook após divergências societárias, mas preservou uma participação na companhia depois de um acordo judicial. Atualmente, vive em Singapura e comanda investimentos principalmente nos setores de tecnologia e inovação. Seu patrimônio é estimado em aproximadamente US$ 36 bilhões, o que o coloca entre os maiores bilionários do mundo e na liderança da lista de brasileiros mais ricos.

O acordo avalia o Liverpool em cerca de 5,5 bilhões de libras. O valor representa uma forte valorização em relação a 2010, quando o Fenway Sports Group comprou o clube por aproximadamente 300 milhões de libras.

Além da participação financeira, os novos investidores deverão colaborar com a direção do Liverpool na identificação de oportunidades comerciais, tecnológicas e de expansão internacional. Elaine Saverin deverá integrar o conselho ampliado do clube, ao lado de representantes dos demais grupos que formam o consórcio.

Amit Bhatia também assumirá a vice-presidência do Liverpool. Em manifestação divulgada após o anúncio, ele afirmou que o grupo está “extremamente orgulhoso” de investir no clube e destacou que o consórcio pretende apoiar o crescimento e o sucesso da equipe nos próximos anos.

A entrada de investidores com forte presença nos setores de tecnologia e negócios poderá ampliar o alcance comercial do Liverpool, principalmente nos mercados da Ásia. O clube ressaltou, entretanto, que a operação não significa uma mudança imediata na gestão esportiva nem autoriza gastos ilimitados com contratações, que continuam submetidos às regras financeiras da Premier League.

Presidente do Fenway Sports Group, Mike Gordon afirmou que o Liverpool procura tomar decisões pensando nos interesses de longo prazo da instituição. Segundo ele, Saverin, Bezos, Bhatia e os demais integrantes do consórcio compartilham dessa visão e poderão acrescentar experiência empresarial e tecnológica à estrutura já existente.

Com o acordo, Eduardo Saverin não se torna controlador nem proprietário isolado do Liverpool, mas passa a ser um dos donos do clube por meio da participação de sua empresa familiar no consórcio. A conclusão definitiva da transação ainda depende das aprovações regulatórias exigidas pelas autoridades do futebol inglês.